L’histoire de la colo commence à la fin des années 50 par la reprise des baraquements des ouvriers qui ont construit le barrage de Villefranche de Panat, petit village d’Aveyron situé à côté du lac artificiel. Géré par l’Association Notre Dame des Chênes, une des figures emblématiques en est le Frère Firmin.

 

Les colons pour la très grande majorité sont scolarisés au collège et à l’école primaire de La Salle de Montpellier. Ces établissements scolaires ne sont pas mixtes, la colo ne l’est pas non plus, que ce soit les enfants ou le personnel d’encadrement de ces colonies.

 

La mixité débutera par les animateurs vers la fin des années 60, sous l’impulsion du frère Chastel et au milieu des années 70 chez les enfants. Le camp ados mixte sera créé en 1984 par Jean Carrier. Villefranche de Panat fermera ses portes en fin juillet 1988.

 

‘’ C’était pourtant bien. On aurait pu vivre plus d’un million d’années. ‘’